タイで有名な食用の花に『ドークカジョーン（ดอกขจร / Cowslip Creeper）』というものがあります（日本ではトンキンカズラ、中国名はイエライシャンというそうです）。
さて、日本でも花を食材として楽しむ「花食」が古くから親しまれており、天ぷら、スープ、お浸しといった料理が代表的です。特に食用菊は秋の風物詩として親しまれ、その花弁を天ぷらや酢の物に使います。天ぷらにすると、花の香りとほのかな苦味が引き立ち、カリッとした食感が楽しめます。
また、春には菜の花や桜の花を使ったスープが人気です。菜の花の柔らかな苦味と桜の淡い香りが、和風だしと相性抜群で、季節を感じさせる一品です。お浸しでは、食用菊や菜の花をさっと湯通しし、醤油やポン酢で和えて仕上げます。これにより花の持つ彩りと香りがそのまま楽しめ、栄養価も高いヘルシーな料理になります。
これらの花料理は、タイのドークカジョーン料理と同様、食材の自然な風味を活かしながら調理されます。日本の花食文化もまた、四季折々の美しさを感じさせる伝統的な食文化の一つです。さて、これから『ドークカジョーン』について考察していこうと思います。
ドークカジョーン（ดอกขจร / Cowslip Creeper）の概要とタイでの食の歴史
ドークカジョーンは、タイで広く使われる食用花で、ツル性植物の花を指します。小さく可憐な黄緑色の花を咲かせ、ほのかな甘い香りと柔らかい食感が特徴です。古くから家庭料理で使われており、栄養価の高さから「健康によい野菜」として親しまれています。タイでは、季節ごとに咲く新鮮なドークカジョーンを収穫し、料理に取り入れる習慣があります。その自然な甘味と香りが、さまざまなタイ料理を引き立てています。
ドークカジョーンを使った主なタイ料理
- トムチュー・ドークカジョーン（ต้มจืดดอกขจร）
野菜やひき肉と一緒に煮込んだシンプルなスープ。花の香りがスープ全体に広がり、ほっとする味わい。 - ヤム・ドークカジョーン（ยำดอกขจร）
茹でたドークカジョーンをナンプラーやライム、唐辛子で味付けしたサラダ。酸味と甘味が絶妙に調和した一品。 - ドークカジョーンのオムレツ
溶き卵に花を加えて焼いたオムレツ。香りが引き立つ家庭的な料理。 - 炒め物（ผัดดอกขจร）
ニンニクとともにオイスターソースで炒めるシンプルな料理で、花の甘味が際立ちます。
ドークカジョーンと日本の食用菊などの食用花との違い
- 風味の違い
ドークカジョーンはほのかな甘味と香りが特徴ですが、日本の食用菊はさっぱりとした苦味があり、異なる風味を楽しめます。 - 用途の違い
ドークカジョーンはスープ、炒め物、オムレツなど幅広い料理に使われます。一方、食用菊は酢の物や和え物、天ぷらに使われることが多いです。 - 見た目の違い
ドークカジョーンは小さな緑色の花で控えめな印象、日本の食用菊は黄色や白の華やかな花弁が目を引きます。
タイの地域別のドークカジョーン料理や食べ方
- 中部地方
スープやサラダに使われることが多く、シンプルな味付けで花の香りを活かします。 - 北部地方
ドークカジョーンをスパイシーなカレーに加えたり、炭火で焼いて香ばしさを加えた料理が特徴です。 - 東北地方（イサーン）
辛味と酸味が強いサラダにドークカジョーンを使い、パンチのある味わいに仕上げます。 - 南部地方
ココナッツミルクを使った濃厚なスープやカレーに花を加え、甘味と香りを楽しみます。
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他の東南アジアのドークカジョーンや類似の野菜を使った主な料理
- インドネシア：Sayur Lodeh（サユルロデ）
ドークカジョーンに似た花や野菜をココナッツミルクで煮込んだ野菜カレー。 - フィリピン：Dinengdeng（ディネンデン）
花や野菜をたっぷりと使った野菜スープ。ドークカジョーンのような食感の野菜が用いられます。 - ベトナム：Canh Hoa Thien Ly（カイン・ホア・ティエンリー）
ドークカジョーンに似た花を使ったスープ。さっぱりとした味わいで花の香りを引き立てます。
日本人がタイで食べるお勧めのドークカジョーン料理や調理法
- トムチュー・ドークカジョーン
花の自然な甘味を楽しめるスープは、日本人の味覚にも合いやすい一品。シンプルながら癒される味わいです。 - ヤム・ドークカジョーン
サラダ感覚で楽しめるこの料理は、タイ料理特有の甘酸っぱい風味がクセになります。 - ドークカジョーンの炒め物
ニンニクやオイスターソースとの相性が抜群で、花の柔らかさと香りを存分に楽しめます。
ドークカジョーンは、タイ料理ならではの繊細な香りと味わいを楽しめる食用花です。日本ではなじみの薄い食材ですが、タイ旅行の際にはぜひその美味しさを体験してみてください。シンプルなスープからスパイシーなサラダまで、多彩な調理法で楽しめるドークカジョーンは、タイの食文化を象徴する魅力的な食材です。
