シラチャのシズラーで野菜のビュッフェに置いてあるアスパラガスが、日本で食べるアスパラガスより美味しいと感じることがあります(気のせいかもしれませんが)。
また、タイではアスパラガスを使った料理も見かけることが多いこともあり、今回のブログでは『タイにおけるアスパラガス』について調べてみました。
ニンニクチップが添えられてあるものをよく見かけます。
アスパラガスの概要
アスパラガスはユリ科の多年草で、その若い茎を食用とします。原産地は地中海沿岸で、特にヨーロッパでは古代から栽培され、春の訪れを告げる野菜として親しまれてきました。ビタミンA、C、K、葉酸、食物繊維が豊富で、低カロリーな健康食材です。抗酸化作用があり、消化を助けるといった効能も期待され、ダイエットや健康維持に適した野菜として知られています。
タイでのアスパラガスの歴史とその重要性
アスパラガスはタイにおいて比較的新しい野菜の一つです。タイでは主に1990年代から本格的な栽培が始まりました。栽培地としては、主にチェンマイ、チェンライ、ナコンパトムなどの高地や中部平野部が挙げられます。これらの地域は、涼しい気候と肥沃な土壌がアスパラガス栽培に適しており、高品質なアスパラガスが生産されています。
タイ国内での消費も増えており、特に健康志向の高い消費者や高級レストランでの需要が高まっています。また、タイ産アスパラガスはその品質と新鮮さから日本、香港、シンガポールなどへの輸出も盛んで、タイの農産物輸出品目としても重要な地位を占めています。
アスパラガスを使った主なタイ料理
タイ料理において、アスパラガスはさまざまな形で使われます。以下はいくつかの代表的な料理です。
- パット・ノーマイファラン・クン (ผัดหน่อไม้ฝรั่งกุ้ง): アスパラガスとエビを炒めた料理。オイスターソースやニンニクを使い、エビの旨味とアスパラガスのシャキシャキした食感が楽しめる一品です。
- パット・ノーマイファラン・ガイ (ผัดหน่อไม้ฝรั่งไก่): アスパラガスと鶏肉の炒め物。ヘルシーな鶏肉とアスパラガスの相性がよく、ニンニクやナンプラーでシンプルに味付けされ、タイ料理らしい深い味わいが特徴です。
- ゲーン・ノーマイファラン (แกงหน่อไม้ฝรั่ง): アスパラガスを使ったカレー。ココナッツミルクをベースに、他の野菜や鶏肉、海老を加え、クリーミーな風味とアスパラガスの爽やかな味わいが調和しています。
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アスパラガスを使ったタイ以外のアセアン料理
アスパラガスはタイ以外のアセアン諸国でも人気の食材で、さまざまな料理に使われています。
- アスパラガスとエビの炒め物 (シンガポール): シンガポールではアスパラガスとエビ、ニンニク、チリを使ったシンプルな炒め物が人気です。オイスターソースやXO醤で味付けされ、エビの旨味とアスパラガスの甘みが楽しめます。
- アスパラガスのスープ (ベトナム): ベトナムではアスパラガスを使ったスープが一般的です。鶏肉やカニ、キクラゲなどとともに、淡白なスープに仕上げられ、アスパラガスの爽やかな風味が活きた優しい味わいです。
- アスパラガスのサンバル炒め (マレーシア・インドネシア): サンバルというチリペーストで味付けしたアスパラガスの炒め物は、辛味と酸味が効いたエキゾチックな味わいが特徴です。アスパラガスの食感が料理全体のアクセントとなり、肉やシーフードと一緒に炒めることが多いです。
アスパラガスに関するタイの諺や格言
アスパラガスに特化したタイの諺や格言は存在しませんが、アスパラガスの健康効果に関連する言葉として「กินดี อยู่ดี (Gin dee yoo dee)」という表現があります。これは「良いものを食べ、良い生活を送る」という意味で、健康的な食材を積極的に取り入れ、健康的な生活を送ることの重要性を説いています。
また、アスパラガスが高級食材として認識されることから、「หน่อไม้ฝรั่งคือของดี (Noh mai farang khue khong dee)」という表現もあります。これは「アスパラガスは良いものだ」という意味で、特別な食材や贅沢品として扱われることを表しています。
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タイにおけるアスパラガスは、健康志向の高まりと共にその人気が急速に広がりを見せています。タイ料理のみならず、アセアン諸国の料理にも広く取り入れられ、多様な調理法で楽しむことができる野菜です。その栄養価の高さと美味しさから、タイ国内のみならず、国際的にも需要が高まっており、今後もアスパラガスの重要性はさらに増していくでしょう。
