今回のシラチャから行くタイ旅行シリーズはイサーンの魅力たっぷり『ウドンタニー（Udon Thani）』です。
シラチャからイサーン北部のウドンタニーへはバスや鉄道（鉄道はバンコクから）で行く旅が便利で楽しいです。タイならではのローカルな風景や文化を楽しむ絶好の機会です。
鉄道での旅の魅力
バンコクのフワランポーン駅やバンスー中央駅からウドンタニー行きの長距離列車に乗れば、タイの田園風景をゆっくりと眺めることができます。特に夜行列車では、車窓から星空を楽しんだり、食堂車で地元の食事を味わうことが可能です。2等席や寝台席はリーズナブルで快適な旅が楽しめ、到着までの時間も旅の一部として満喫できます。
バスでの旅の魅力
バスでの旅は、シラチャから407バスで10時間前後で行くことができます。エアコン付きのVIPバスでは快適なシートや軽食が提供され、長時間の移動もストレスなく過ごせます(エコノミー席と料金も大きくは変わりません)。また、途中のサービスエリア（コラートなど）では地元のスナックや特産品を購入できる楽しみがあります。
地域を感じる体験
鉄道やバスの旅では、タイの庶民的な生活に触れることができます。乗客同士の交流や車内で販売される軽食、地方の小さな駅や停留所で見かける風景など、空路では味わえない「旅情」を楽しめるでしょう。
鉄道やバスを利用することで、移動自体が魅力的な体験となり、ウドンタニー到着前からタイのイサーン文化を感じることができます。
ウドンタニーの概要と歴史
ウドンタニーは、タイ東北部（イサーン地方）の主要都市で、ラオス国境に近い場所に位置しています。この地域は古代から人々が生活していた土地で、特にバンチェン遺跡は紀元前3600年頃まで遡る歴史を持つ世界遺産として有名です。青銅器時代の遺物が発掘され、タイの歴史だけでなく人類史の解明にも重要な役割を果たしています。現在のウドンタニーは、観光地としてだけでなく商業都市としても発展しています。
バンコク、シラチャからウドンタニーへのアクセス
- 飛行機:
バンコクからウドンタニー国際空港まで、国内線で約1時間。シラチャからは、スワンナプーム空港またはドンムアン空港経由でアクセス可能です。 - 陸路:
バンコクからバスで約8～10時間。シラチャからは407バスが便利です、途中の景色を楽しむのも一興です。 - 鉄道:
バンコクからウドンタニー行きの寝台列車があり、ゆっくり旅を楽しみたい方におすすめです。
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ウドンタニーの初心者向けの観光スポット
- バンチェン遺跡:
世界遺産として登録されたこの遺跡は、青銅器時代の陶器や道具が展示されており、歴史好きにおすすめです。 - ウドンタニー博物館:
この地域の歴史と文化を学べる施設で、観光の最初に訪れると理解が深まります。 - ウドンタニー市内公園:
のんびりとした時間を過ごせる美しい公園で、地元の人々の生活を垣間見ることができます。
ウドンタニーと『タイの仏教』について
ウドンタニーには、仏教文化が色濃く根付いています。特に有名なのが、ワット・パー・タート・マハー・チエディー・チャイモンコンという寺院です。この寺院は壮大なチェディ（仏塔）が特徴で、地元の人々にとって重要な宗教施設となっています。ウドンタニーを訪れることで、タイ仏教の精神的な深みを体験することができます。
ウドンタニーの人気スポット『紅い睡蓮の海（タレー・ブア・デーン）』の魅力
冬季限定で楽しめるこの絶景は、ウドンタニーのハイライトです。一面に咲く紅い睡蓮が湖を埋め尽くし、訪れる人々を魅了します。早朝に訪れると、花が満開のタイミングを楽しめる上、涼しく心地よい雰囲気の中でボートクルーズを楽しむことができます。
ウドンタニーの奇岩群で知られる『プー・プラ・バート歴史公園』について
この公園は、風化によって作られた奇岩群が点在するユニークな場所です。石の上に築かれた古代の遺跡や洞窟の壁画があり、歴史と自然の融合を感じられます。特に、独特な形をした巨石はフォトスポットとしても人気です。
ラオス料理と共通点の多いウドンタニー料理について
ウドンタニーの料理はラオス文化の影響を強く受けており、タイ料理とも一線を画した独特の味わいがあります。発酵魚調味料を使ったソムタム・プラーラー（発酵魚入り青パパイヤサラダ）や、香ばしいもち米、スパイシーなラープ（肉の和え物）が代表的なメニューです。
ウドンタニーを日本人にお勧めする理由
- 歴史好きにぴったり:
バンチェン遺跡やプー・プラ・バート歴史公園など、歴史的な場所が多く、文化に触れられます。 - 自然の美しさ:
紅い睡蓮の海などの絶景は、日本では体験できない魅力です。 - 手軽なアクセス:
バンコクから飛行機で1時間という便利さで、短期旅行にも最適です。 - 食文化の多様性:
ラオス料理に近いウドンタニー料理は、日本人の口にも合いやすい味です。
ウドンタニーは、歴史、文化、自然のすべてを楽しめるタイの宝石のような場所です。バンチェン遺跡や紅い睡蓮の海といった魅力的な観光スポットを訪れることで、タイの新たな一面を発見できるでしょう。次回のタイ旅行では、ウドンタニーを訪れてその魅力を存分に味わってみてはいかがでしょうか？
