タイの屋台食文化を代表する料理『ガイヤーン（Gai Yang）』は、シラチャの市場で簡単に見つけることができる人気のストリートフードです。シラチャには『幻のガイヤーン』というものがあり、グーグル検索で『シラチャ ガイヤーン』と検索すると幻のガイヤーンに関するブログ記事（日本人のブログ記事）がいくつか出てきますので、興味ある人はご覧になってください。
さて、香ばしくジューシーなこのグリルチキンは、地元の人々だけでなく、日本人を含む多くの外国人観光客にも愛されています。今回の記事では、ガイヤーンの歴史、タイ国内での人気、ガイヤーンの魅力と、日本人にとってのお勧めのポイントをご紹介します。
ガイヤーンの歴史
ガイヤーンの起源はタイ東北部のイサーン地方にあります。この地域の人々は伝統的に家畜を自給自足的に飼育し、鶏肉は手軽に入手できる主要なタンパク質源でした。イサーン地方はラオスやカンボジアとの文化的な交流も多く、この料理はラオスの影響を受けているとも言われています。元々は地元の祭事や集まりで作られることが多かったこの料理は、独特のハーブとスパイスを用いてマリネされた鶏肉を竹の串に刺して炭火でじっくりと焼き上げるのが特徴です。
タイ国内での人気
ガイヤーンはその美味しさからタイ全国に広まり、今ではタイのどこでも食べられる一般的な料理となっています。特に屋台やローカルマーケット、レストランでは、ガイヤーンをメインにしたメニューを見かけることができます。多くの場合、ガイヤーンはタイのパパイヤサラダ（ソムタム）、スティッキーライス（カオニャオ）と共に提供され、これらの組み合わせはタイ料理の定番とされています。
ガイヤーンの人気はその手頃な価格と、どこででも気軽に食べることができる手軽さにあります。また、鶏肉を使った料理であるため、幅広い年齢層や様々な宗教を持つ人々に受け入れられやすいです。さらに、ガイヤーンは、外国人観光客にも人気があり、タイのストリートフードとして最もよく知られる料理の一つに数えられています。
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ガイヤーンの魅力
- 独特のマリネ: ガイヤーンの特徴は、タイハーブやスパイスをふんだんに使ったマリネにあります。レモングラスやコリアンダー、ニンニクなどの風味が、チキンの味わいを一層引き立てます。
- 丁寧な調理法: ガイヤーンは炭火でじっくりと焼き上げることで、外はカリッと、中はしっとりとした食感に仕上がります。
- 手軽さ: マーケットで手に入るガイヤーンは、その場で食べるのはもちろん、テイクアウトして家庭での食事にも適しています。
日本人にお勧めする理由
- 日本の焼き鳥に似た味わい: ガイヤーンは、日本の焼き鳥に似た馴染み深い味わいがあり、タイ料理初心者でも楽しむことができます。
- ヘルシーな選択: グリル料理であるガイヤーンは、揚げ物に比べて脂っこくないため、ヘルシーな食事を心がける日本人にとっても理想的です。
- タイ文化の体験: タイの市場でガイヤーンを選ぶことは、地元の食文化に触れ、日常生活を体験する絶好のチャンスです。
シラチャの市場で見つかるガイヤーンは、タイ料理の中でも特に親しみやすい一品です。新鮮な材料と独特な調理法によって生まれる、このグリルチキンの美味しさは、日本人にもきっと喜ばれることでしょう。シラチャを訪れた際には、ぜひ一度、この現地の味を堪能してみてください。
