シラチャには、海岸沿いの通りにとても有名な『お粥・カオトム』を提供する店があります。カオトム専門店と言えそうですが、カオトム以外のタイ料理も提供しています。地元のタイ人はもちろん、遠方からわざわざ食べに来る人、そして日本人リピーターも多い店です。
見た目はタイのローカル店そのものですが味は抜群に良いです。
店の名前は、"ร้านข้าวต้มปลาหน้าเกาะสีชัง"（カオトム・プラー・ナー・コー・シーチャン、直訳すると「シーチャン島前の魚粥店」）です。このお店は、新鮮な魚を使用したカオトム（タイ風お粥）で有名で、地元の人々はもちろん、遠方から訪れる食通たちにも愛されています。
この店のカオトムは、その新鮮な具材の豊富さで知られています。特におすすめの4つのメニューをご紹介しましょう。
- カオトム・クン（ข้าวต้มกุ้ง）: 新鮮な海老が主役のカオトムは、そのプリプリとした食感と海の味わいがお粥によく合います。早朝の市場から直送される新鮮な海老が、このお店の誇りです。
- カオトム・ルークチン（ข้าวต้มลูกชิ้น）: 手作りのつみれは、タイの家庭の味がすると評判。柔らかく繊細な味わいのつみれが、お粥の優しい味を引き立てます。
- カオトム・プラームック（ข้าวต้มปลาหมึก）: イカのカオトムは、イカの甘みとその独特の食感が楽しめる一品です。イカの新鮮さがカオトムの味を決める重要な要素となっています。
- カオトム・メンカプン（ข้าวต้มเห็ดหูหนู）: きくらげを加えたカオトムは、食感のアクセントとなり、深みのある味わいを楽しめます。健康に良いとされるきくらげを使用したメニューは、健康志向の方にもおすすめです。筆者は個人的にこの４番が最もオススメしたいメニューです。
これらの具材を使ったカオトムは、それぞれがタイの素朴ながら豊かな味わいを表現しており、シラチャを訪れた際には必ず味わっていただきたい料理です。タイの伝統的な朝食、または夜食として、または日中の軽食としても楽しむことができます。
「カオトム・プラー・ナー・コー・シーチャン」では、これらのメニューを始めとした様々なタイの伝統料理を提供しています。シラチャの地で、地元の人々が日々楽しむ味を体験することは、タイでの滞在をより深いものにしてくれることでしょう。次回シラチャを訪れた際には、ぜひこのお店で、本場のタイのお粥を味わってみてください。
